L'uso delle termocamere sta conquistando il mondo dell'osservazione della fauna selvatica. Le apparecchiature termografiche hanno cambiato silenziosamente e radicalmente il modo in cui ci avviciniamo al birdwatching e all'osservazione della natura. Ora possiamo vedere al buio (e attraverso la nebbia e il maltempo). Invece di utilizzare la luce per cercare gli animali, la tecnologia termica rileva le differenze di temperatura tra le creature vive e l'ambiente circostante. Anche gli uccelli o i mammiferi più ben mimetizzati non possono nascondere il calore che irradiano ai monocoli termici! Possiamo trovare specie criptiche e timide senza doverle disturbare. Grazie alle immagini termiche sono stati fatti passi da gigante nel rilevamento non intrusivo degli uccelli che nidificano al suolo, come le allodole.

Le immagini termiche possono essere utilizzate per l'osservazione della fauna selvatica e per scopi ecologici, ma hanno anche un uso più ampio, ad esempio nelle operazioni di ricerca e soccorso e persino nella sicurezza, soprattutto di notte. 

"Ora sento di far parte della moderna scena della termografia; i miei occhi IR sono stati aperti! Nell'ultimo mese circa, ho avuto a disposizione il nuovissimo monoculare HIKMICRO FALCON FQ25 da usare sul campo e devo dire che è eccezionale!

Si tratta di un monocolo termico solido, robusto e corazzato di gomma, molto ben costruito, facile da portare in giro e straordinariamente facile da tenere fermo quando lo si usa. Guardando attraverso il mirino, l'immagine è 1,4 volte la realtà. Questo contribuisce a fornire un campo visivo molto ampio, molto più grande di quello del modello precedente, l'FQ50. Questa immagine molto ampia consente di ottenere un eccezionale FOV di 31 m a una distanza di 100 m, rendendo semplicissimo trovare uccelli, mammiferi (e persone) da lontano in qualsiasi condizione di luce e meteo.
 

UN VIAGGIO STRAORDINARIO CON FQ25

Con le batterie ricaricabili completamente cariche (una nell'unità, una di riserva), non vedevo l'ora di uscire e testare l'FQ25 sul campo e al buio! In un sito vicino a casa sono nati di recente alcuni giovani gufi dalle orecchie lunghe e, per trovarli nascosti nella vegetazione, una termocamera è praticamente indispensabile.

Dopo aver raggiunto il sito al tramonto, ho camminato lungo l'argine rialzato del fiume, fino al punto in cui i gufi erano stati avvistati di recente. Durante il tragitto ho testato il monoculare termico su un cigno muto che si trovava sul fiume stretto e poco profondo. Mentre lo osservavo, impressionato dal modo in cui il cigno risaltava visto attraverso il visore, un barbagianni volò nel mio campo visivo. Ho premuto rapidamente il pulsante di registrazione e sono riuscito a catturare un rapido video del gufo mentre mi passava accanto. Grazie all'eccellente profondità di campo e alla risoluzione, si può persino dire che si tratta di un barbagianni nelle schermate che ho potuto scattare, con gli occhi, il ventre e le lunghe zampe che si vedono "a fuoco" nella modalità "fusion" che stavo utilizzando quando ho ripreso il video.

Ho continuato a cercare i giovani gufi dalle orecchie lunghe, ma temevo di calpestare altre creature sfortunate continuando a camminare nella penombra. Così, ho guardato il sentiero davanti a me e ho visto subito una lumaca, dimostrando (sempre in modalità fusione) che le lumache sono creature piuttosto fredde!
 

 

Purtroppo non sono riuscito a trovare le civette dalle orecchie lunghe, ma non è stata colpa del monocolo termico Falcon: semplicemente quella notte non erano appollaiate nell'area che ho controllato. Durante la ricerca, tuttavia, ho notato alcune creature: Cince dalla coda lunga che trovavano un cespuglio per appollaiarsi e persino un topo (che sarebbe stato cibo per gufi) che si faceva strada nel terreno della foresta. Sia gli uccelli che il mammifero sarebbero rimasti invisibili e inosservati senza il monocolo termico.

L'area di ricerca confina con un'area aperta con un canneto che ospita un paio di coppie di falco di palude, con piccoli appena nati. Uno di questi è decollato da alcuni canneti vicini e ha girato intorno prima di trovare un nuovo posto vicino al luogo originario. Alla luce del giorno, i giovani falchi di palude sono di colore marrone scuro su tutta la superficie, con la testa color crema. Visto con l'FQ25, però, questo giovane uccello era straordinariamente caldo nelle parti inferiori, ma freddo nelle piume in basso delle ali e nella parte superiore. In effetti, nel mirino, l'uccello sembrava avere il piumaggio di un'aquila di mare o forse di un falco pescatore. È stato incredibile vedere il contrasto di temperatura dell'uccello.

Potevo sentire Corvi e Taccole, il FALCON non ha avuto problemi ad individuarli. 
 

 

Più tardi tornai a piedi lungo la riva del fiume fino alla mia auto. Un orrendo latrato proveniva dall'erba lunga della riserva naturale sotto il livello del sentiero che stavo percorrendo. Sapevo che si trattava di un cervo Muntjac, ma non c'era modo di vederlo nel buio e nella vegetazione. Ma questo non è stato un problema per la FQ25, che mi ha permesso di passare attraverso le varie impostazioni di modalità mentre filmavo il cervo, scoprendone anche un altro nelle vicinanze (in modalità Red Hot).

Le modalità sono la già citata Fusion, che mostra le temperature più calde con colori "più caldi" e luminosi, e quelle più fredde con colori più scuri e "freddi"; White Hot, che offre un'immagine monocromatica, con le aree più calde più bianche e le aree più fredde più scure; Red Hot, che enfatizza le aree più calde in rosso; e Black Hot, che inverte la modalità White Hot con le aree più calde come più scure. Per passare da una modalità all'altra basta premere un pulsante; ed è lo stesso pulsante che si tiene premuto per un po' di tempo in più per avviare le riprese. Non potrebbe essere più facile.

Ciascuna delle modalità di colore ha i suoi usi e vantaggi, ma ho trovato particolarmente piacevole la modalità Black Hot, che mi ha fatto sentire come in uno di quei documentari di David Attenborough che filmavano nel Serengeti!
 

Quando ero quasi tornato alla mia auto, ho potuto vedere con il monocolo un piccolo gregge di pecore che viene utilizzato per gestire la riserva naturale, ma che trascorre la maggior parte del tempo in un campo recintato più piccolo. Ci sono due tipi di pecore: quelle completamente scure e quelle con la testa scura e il corpo più bianco. Osservando queste pecore, la modalità Red Hot ha rivelato in particolare ciò che ci viene insegnato a scuola: le superfici scure irradiano più calore! Notevole!
 

OSSERVAZIONE DEI MAMMIFERI SELVATICI

La spedizione successiva che ho fatto con l'FQ25 non è stata dedicata alla ricerca di pecore, ma di veri e propri mammiferi selvatici: Tassi! Così, la sera, ho tentato la fortuna visitando quello che credevo essere un insediamento di tassi attivo in un bosco vicino a casa. Sono arrivato quando era ancora piuttosto chiaro e ho dovuto aspettare un po' per vedere se c'era attività nella tana. Avevo acceso il monocolo e l'avevo messo in stand-by mentre aspettavo. Alla fine, quando riuscivo a malapena a vedere qualcosa senza la termocamera, sono riuscito a vedere un naso bianco e nero che spuntava dal buco più grande della tana.

Ho premuto rapidamente il pulsante di registrazione e nel giro di un paio di secondi ho filmato un Tasso che scrutava per vedere se la zona era libera. Ha alzato il naso e ha annusato l'aria. Il tasso non ha una vista eccezionale e non credo che mi abbia visto, ma ha sentito il mio odore! In un attimo è tornato nella buca, ma non prima di aver catturato un video in modalità White Hot.
 

È stato facile scaricare ciò che avevo registrato tramite un cavo USB sul mio computer e dai video ho potuto facilmente scattare dei fotogrammi . L'USB diretta può essere sostituita dall'app HIKMICRO Sight, ancora più facile da usare: basta scaricare l'app sul telefono e tutto ciò che si cattura (immagini o video) viene salvato direttamente nell'app; è possibile visualizzare le immagini in tempo reale dei dispositivi HIKMICRO sul telefono! 

Ho esplorato solo una piccola parte del menu e forse non ho potuto utilizzare tutte le opzioni disponibili. Ma nel breve tempo trascorso con il monocolo termico Falcon, ho imparato molto e ho visto molte cose che non avrei mai potuto vedere senza di esso.
 

"È un dispositivo fantastico, di alta qualità, facile da usare e, soprattutto, molto divertente, che dà una nuova dimensione all'osservazione della fauna selvatica.