Il compito di trovare e salvare cani, gatti e altri animali domestici randagi è una sfida che molti volontari amanti degli animali sono disposti ad affrontare ogni giorno. Può essere difficile portare in salvo i randagi che trovano sicurezza nel nascondersi, ma organizzazioni come Stray Rescue di Saint Louis, Missouri, hanno recentemente scoperto i vantaggi dell'uso di una termocamera FLIR per localizzare gli animali in difficoltà.

L'organizzazione no-profit del Missouri si propone di accogliere gli animali che non vengono accolti da altre organizzazioni e di prendersene cura finché non vengono adottati da una famiglia. L'obiettivo principale del gruppo, tuttavia, è quello di salvare cani e gatti senza tetto. Stray Rescue di Saint Louis è spesso il primo soccorritore per molti casi gravi di randagismo e trova regolarmente animali che soffrono di malnutrizione, ustioni, arti amputati e persino ferite da arma da fuoco. L'organizzazione ritiene che la sua attività sia fondamentale per porre fine al problema della sovrappopolazione dei randagi e per evitare che centinaia di migliaia di cuccioli e gattini nascano per strada.

Uno di questi salvataggi ha attirato l'attenzione di FLIR nel marzo di quest'anno. Un camionista ha scoperto un cucciolo seduto in una cesta in cima a un bidone della spazzatura durante la sua pausa in un parco e ha chiamato Stray Rescue. Poiché l'autista doveva rimettersi in viaggio e non poteva controllare il cucciolo, quando Donna Lochmann di Stray Rescue è arrivata al parco il cucciolo era già sparito. Il sole era tramontato e Lochmann ha trovato la cesta, ma la sua ricerca intorno al padiglione con la torcia elettrica non ha portato a nulla.


Quando Lochmann è arrivato al parco, il cane non era visibile. Il cestino e la cesta sono sulla destra.

Lochmann stava per rinunciare pensando che qualcuno avesse preso il cane, ma non riusciva a liberarsi dalla sensazione istintiva che il cane fosse ancora lì. In quel momento si è ricordata della termocamera FLIR E8-XT che il rifugio aveva acquistato dopo una recente raccolta di fondi. Lochmann ha preso la termocamera dalla sua auto e ha fatto un giro nel parco. Nonostante non abbia una formazione ufficiale e abbia usato la termocamera solo tre volte, Lochmann ha trovato quasi subito il cucciolo rannicchiato tra i cespugli.



Il cane randagio è stato individuato con la FLIR E8-XT.



Una volta salvato e riportato al rifugio, hanno scoperto che il cane aveva contratto la parvo mentre era in libertà. La parvo è un virus comune ma letale che provoca febbre e vomito grave nei cani e può raggiungere un tasso di mortalità sconcertante del 91% nelle sue vittime. Stray Rescue è riuscita a salvare il cane attraverso trasfusioni di sangue e plasma e gli ha fortunatamente trovato una casa temporanea in affidamento.



"Flir" al rifugio poco dopo essere stato salvato

"Quella termocamera ha assolutamente salvato la vita di quel cucciolo. Senza di essa, non l'avrei mai visto in quel cespuglio", dice Lochmann. "Ha salvato questo cucciolo e penso che sia arrivata letteralmente in tempo, perché con il freddo che faceva e la malattia che aveva, non sarebbe mai sopravvissuto alla notte".

L'organizzazione di soccorso era così soddisfatta dei risultati della termocamera che ha persino chiamato il cane "Flir".


Flir ha richiesto trasfusioni di sangue e plasma per combattere la Parvo, ma si sta riprendendo bene.

Flir è stato l'unico cane salvato finora con FLIR E8-XT, ma questo non significa che non sia stato un investimento proficuo. Lochmann dice che uno dei maggiori vantaggi è stata la tranquillità che ha fornito quando hanno potuto confermare che non ci sono più randagi nell'area e che il loro lavoro è finito.

 A volte, quando lasciamo un centro di soccorso, pensiamo: "Oh mio Dio, li abbiamo presi tutti?". Sono così piccoli e quando hanno paura si nascondono. Potresti camminare accanto a uno di loro e non farebbero un fiato", spiega Lochmann. Il soccorritore ha ricordato che una volta la squadra ha trovato fino a cinque randagi in più quando è tornata sul posto per un secondo controllo. L'uso della termocamera avrebbe potuto aiutarli a localizzare tutti gli animali durante la prima visita.

"Sicuramente salverà altre vite. Non ho alcun dubbio al riguardo", afferma Lochmann.